判定新生兒聽力篩查方法是否可靠的指標是其敏感性和特異性。敏感性是指盡可能將有問題的對象都篩查出來的能力;而特異性是指盡可能使沒有問題的對象都能通過篩查的能力。篩查方法的敏感性和特異性越高,越接近理想狀態(tài)。敏感性和特異性是一對矛盾,敏感性越高,則特異性越低,反之亦然。
與敏感性和特異性有關(guān)的是假陽性和假陰性。假陽性指篩查呈現(xiàn)陽性,但事實上是沒有問題的(正常兒);假陰性是指篩查呈現(xiàn)陰性,但事實上是有問題的(患兒)。敏感性低,則假陰性高;特異性低,則假陽性高。篩查方法的假陽性和假陰性越低,則越接近理想狀態(tài)。和特異性和敏感性的矛盾一樣,假陽性和假陰性也互為矛盾,假陰性越低則假陽性越高。
從新生兒聽力篩查的實際來看,一般來說.假陰性應該極力避免。但避免假陰性必然以增加假陽性為代價,而假陽性的增加會提高篩查的成本,同時增加當事兒童家長不必要的心理和經(jīng)濟負擔。假陰性和假陽性是可以通過設(shè)定不同的“通過”標準而調(diào)節(jié)的。因此,理想的篩查方法和程序應該是假陰性和假陽性間的合理平衡。